日本队1胜1平提前出线
世界杯小组赛F组，日本1胜1平积4分，提前锁定出线名额。队史首次连续两届世界杯小组突围，目标改为冲击淘汰赛首胜。
但淘汰赛路径并不友好。若获F组前二，1/16决赛大概率碰巴西或摩洛哥；若以第三出线，运气好可遇加拿大或墨西哥等东道主弱队，运气差则可能遭遇法国。
伤病削弱上限但下限不低
顶尖球员大面积伤病，直接影响日本队冲击淘汰赛首胜的上限。不过整体战斗力摆在那，想打垮日本不容易。
由此引出核心话题：从人才培养角度，日本足球的上限和下限，塔尖和塔基，究竟在哪。
23人旅欧不是全部
日本队26人大名单中23人效力欧洲俱乐部，旅欧球员含量创队史纪录。但若简单归结为“靠旅欧掐尖”，则是认知偏差。
旅欧只是金字塔尖的人才托举，整座金字塔体系才是人才源源不断的根本。先得有尖可掐——庞大人才库如何打造？底座更值得关注。
上田绮世：从被鹿岛淘汰到荷甲飞升
对突尼斯一战大放异彩的前锋上田绮世，15岁时曾被J联赛鹿岛鹿角U15梯队淘汰。在某些国家，这等于职业路终结，但在日本不是。
他转而去了鹿岛学园高中，参加日本高中联赛。后来进入法政大学校队，夺大学联赛冠军并参加世界大学生联赛。21岁时，鹿岛鹿角用“特别指定名额”将他签回。凭借J联赛表现获荷甲费耶诺德关注，实现飞升。
小川航基：试训失败后高中联赛翻身
世界杯首战头球攻破荷兰的小川航基，15岁时试训横滨FC梯队失败，被“掐掉”。他读了桐光学园，通过高中联赛继续打磨，最终辗转进入横滨FC，开启留洋之路。
井上浩：15岁之前不决定孩子的上限
培养出富安健洋等国脚的日本青训教练井上浩，强烈反对“一掐定终身”的思维。他认为12岁到15岁孩子身体发育差异巨大，出生月份早晚也影响表现。
井上浩说：“数据显示，出生月份早的孩子，更容易成为职业选手，但我们也要关注那些出生月份晚的孩子，我们会为10月及以后出生的孩子举办专门夏令营，J联赛梯队之外的地区球队的孩子，也有专门的训练营。让15岁和18岁年轻人的才华不被浪费是很重要的，我们希望为这些孩子创造机会。”
“如果只是把身体发育早的球员派上去，一个大脚开上去，让他们去冲刺，那当然能赢，但这不是日本的青训，技术、传接球、小区域5人配合等基础项目，是始终不变的，青训的眼光必须要长远。”
TalentID：追踪每一个被忽视的苗子
日本足协推出“TalentID”项目，为不同青训阶段的孩子登记信息，统计出场时间、表现数据等，全面掌握幼苗成长情况。暂时踢不上梯队比赛的球员，可调配到能踢上比赛的地方。
掐尖前先广种：校园足球是另一条腿
细看这届日本队名单，U12或小学就在职业梯队的球员很少，多数人启蒙于社区足球少年团或地方业余俱乐部。15到18岁阶段，很多人曾被职业梯队放弃，但通过高中、大学体系实现逆袭。
从本田圭佑、长友佑都、远藤保人，到柴崎岳、镰田大地、伊东纯也，一批批被职业青训淘汰的球员，经高中大学足球二次托举，最终站上世界杯舞台。
基数越大，好苗子自然越多。掐尖只是收获成果，在此之前把基数做大，在“薄收”前做到“广种”，才是真正考验国家青训体系的地方。
