ESPN在总决赛结束后发布2026-27赛季战力榜。雷霆居首，马刺次席，尼克斯升至第三，卫冕冠军凯尔特人第四，活塞第五成黑马。湖人第九，火箭第十，勇士第十六，雄鹿跌至第27。
雷霆稳居榜首
雷霆凭借亚历山大、霍姆格伦的年轻核心阵容，以及未来数年丰富的选秀资产，被ESPN视为新赛季最强球队。上赛季西部决赛出局后，雷霆休赛期保留完整框架，战力持续看涨。
马刺跃居次席
文班亚马新秀赛季即展现统治级防守与全能进攻，马刺围绕他搭建的战术体系日臻成熟。ESPN评估认为，马刺已具备争冠级别天赋，第二顺位符合预期。
尼克斯跻身三甲
布伦森、兰德尔与阿奴诺比组成的核心阵容在东部季后赛证明实力，尼克斯补强后场深度后，被看好在新赛季冲击东部头名。
卫冕冠军凯尔特人仅列第四
塔图姆、布朗双核仍在巅峰，但薪资结构压力与轮换老化问题使ESPN下调其排名。第四位仍是东部顶级，但统治力被质疑。
活塞第五成最大黑马
康宁汉姆、艾维、杜伦等年轻球员上赛季末段已展现竞争力，活塞通过交易获得即战力射手，ESPN将其排在第五，超越掘金、森林狼等西部强队。
湖人第九，火箭第十
詹姆斯与戴维斯健康状态下湖人仍有竞争力，但年龄与替补深度是隐患。火箭则依靠申京、格林等新星的成长，以及乌度卡的防守体系，位列前十。
勇士跌至第16
库里年岁增长，维金斯状态下滑，勇士失去普尔后进攻火力下降。ESPN认为勇士已退出争冠行列，中期可能面临重建抉择。
雄鹿跌至第27
字母哥伤病影响、利拉德状态不稳定，雄鹿阵容老化严重，新赛季前景看衰。奇才、篮网、国王垫底。