英阿半决赛前哨：裁判阴影与梅西数据对照1986马拉多纳
裁判历史：1986年上帝之手与1998年红牌
世界杯半决赛英阿对决前，裁判人选率先引发话题。美国人伊斯梅尔·埃尔法斯将出任主裁，两名助理裁判也来自美国，第四官员和候补助理裁判来自意大利。
执法英阿大战的裁判历来不缺乏戏剧性。1986年，突尼斯主裁本纳赛尔在马拉多纳“上帝之手”后与保加利亚边裁多切夫商议，最终认定进球有效。1998年，丹麦裁判尼尔森向报复性踢人的贝克汉姆出示红牌，后者成为全英罪人。
多年后西蒙尼承认“我抓住了这个机会……贝克汉姆轻轻踢了我，我就像被卡车撞了一样倒在地上。裁判出了红牌，我的计划奏效了。全英格兰都恨我，但我毫不在乎，球场的公平正义不是我的事情，我唯一职责就是不惜一切代价赢得比赛。”
英格兰人对裁判被蒙蔽的谴责并不纯洁。2002年世界杯，欧文在禁区内假摔赢得点球，贝克汉姆罚进，英格兰1-0击败阿根廷。当时防守欧文的阿根廷球员正是如今美国队主帅波切蒂诺。
赛前心理战：阿根廷媒体炒作贝林厄姆伤势
阿根廷媒体TyCSports周一称，贝林厄姆与挪威比赛后一直捂着左肩、表现出疼痛姿态，暗示其肩膀旧伤可能复发。贝林厄姆去年7月因左肩脱位接受手术，留下疤痕。该报道更可能是赛前扰乱对手军心的造势。
英格兰媒体则传出利好消息。副队长赖斯周一恢复训练，此前他因生病卧床三天，对阵挪威只踢了半场。中卫孔萨因疲劳+高温被换下，应无大碍。右后卫位置，里斯·詹姆斯复出，斯彭斯可供选择。
哈兰德声援与斯塔默胜率玄学
挪威前锋哈兰德被问及是否支持英格兰时回答：“是的，为什么不呢？……我有一些曼城队友在英格兰，因此我当然希望英格兰表现好。我一直支持英格兰，小时候在拥有挪威球衣之前，我就有一件英格兰球衣了。”
另一个数据：自斯塔默成为英国首相以来，英格兰队赢下76%的比赛（29场22胜），为历任在任首相期间最高胜率。斯塔默已于6月22日辞去首相职务，但作为看守首相继续履职。
梅西数据：初战英格兰，效率接近1986马拉多纳
梅西国家队205场125球，却从未与英格兰交手。不过他在初交锋的62个国家队对手中打进39球、助攻18次。本届世界杯，梅西非门将球员最少跑动距离数据（对佛得角5.2公里、对瑞士5.3公里）不影响其效率。
梅西个人参与54次射门（33次射门+21次创造机会），接近1986年马拉多纳（29次射门+30次创造机会）。进入淘汰赛后，仅有的三名在个人射门和创造机会上均达到“双15+”的球员：1986年马拉多纳（22射+16创）、1990年布雷默（17射+15创）、2026年梅西（18射+15创）。
不过1986年马拉多纳被犯规53次（场均7.6次）的纪录，在当今保护进攻球员的规则下已不可能复刻。
英格兰攻防核心：凯恩与贝林厄姆
英格兰本届世界杯13个进球中，凯恩6球、贝林厄姆6球，合计占比92%，创下世界杯单届进球占比最高的双人组合纪录（限10球以上球队）。阿根廷防守重点应放在中路游弋的凯恩和贝林厄姆身上。
英格兰防守重点则是梅西。即使他在场上溜达散步，也随时可能爆发致命一击。40年前英格兰输在马拉多纳一人，40年后面对另一位球王级对手，需要吸取教训。
